日雇い労働者コンビ。広大な大地を歩く二人の夢は
土地を買い地主となって牧場を営むことだった。
しかしジョージには懸念があった。
怪力無双で人の倍仕事をするレニーだが、
過去にやっかいな事件を起こしている。
その性質から二人の仕事は長続きせず、資金が貯まらず
多くの労働者のようにその日暮らしの生活に甘んじていた。
ジョージはレニーが余計な言動をして雇用主の前で
ボロを出さないように釘をさす。
しかし動物好きですぐに言われたことを忘れるレニーは
常に危うさを漂わせている。
大麦運びの仕事にありついた二人は牧場で働くスリムや
キャンディと打ち解け心中を吐露する。
信頼できる相手や夢を共有できる相手とも出会い、
仕事も問題なくこなせそう、前途洋々かと思われた。
だがジョージは尻軽な妻とそれに振り回されるくだらない男
カーリーの存在を危惧する。
レニーがなにかしらやらかすのではないか？
不安が拭い去れない。
現在よりも労働者階級や黒人への人種差別が色濃かった
南カリフォルニアを舞台に、夢と現実の狭間で戦う
登場人物たちのやるせなさと葛藤が胸を打つ名作。
新潮社文庫
